Lagartos
O dragão-de~komodo pode atingir mais de 2 metros de comprimento e pesar pouco mais de 90 quilos. É capaz de correr a uma velocidade de até 20 km por hora, e sua toxina é capaz de reduzir a pressão arterial e causar um choque circulatório.
O monstro-de-gila possui uma pele de padrões singulares e chamativos. Tem o corpo robusto, seu tamanho pode variar entre 30 e pouco mais de 50 centímetros. Ele inocula a sua peçonha com os dentes da mandíbula, dois grandes incisivos muito afiados. Os efeitos são imediatos e bastantes dolorosos, além de fatais para algumas espécies. Um monstro-de-gila morde para se defender a afastar possíveis invasores; só ataca animais maiores do que ele quando se sente ameaçado ou quando está ferido.
O Nordeste brasileiro é uma das regiões mais ricas em diversidade de lagartos, abringando cerca de 135 espécies.
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Lagartos fazem parte da Ordem Squamata, juntamente com as serpentes. São animais que apresentam corpo coberto por escamas, quatro membros e cauda. São vertebrados que exibem uma variedade de cores, formas e tamanhos. Ao longo do seu processo evolutivo, desenvolveram diferentes aspectos de sua biologia e ecologia para se adaptarem a variados climas. Hoje, compõem o grupo mais númeroso e diverso dentro os répteis, com mais de 7 mil espécies conhecidas, ocupando diferentes tipos de ambientes em quase todo o globo.
A maioria dos lagartos é ativa durante o dia e repousa à noite. As lagartixas (verdadeiras, da família Gekkonidae), porém, geralmente são ativas do anoitecer até o raiar do dia. Os diferentes tipos de lagarto se locomovem de maneiras diversas. A maioria corre sobre quatro pernas, mas alguns conseguem correr sobre as patas traseiras, apenas levantando a parte da frente do corpo. Os lagartos sem pernas se locomovem do mesmo modo que as serpentes.
Muitos lagartos conseguem mudar sua coloração para uma cor mais viva e forte. Fazem isso quando tentam atrair um lagarto do sexo oposto ou assustar outro animal. A mudança de cor também é um meio de se comunicar com outros lagartos. Esses são os famosos camaleões.
Lagartos são animais de hábitos solitários, a maioria das espécies é mais ativa durante o dia. Exibem diversas estratégias de busca de alimento, desde caçar a presa ativamente, até se estabelecer em determinado local e aguardar que a presa se aproxime. Alimentam-se em geral de insetos e outros invertebrados, algumas espécies, tais como as iguanas, consomem grandes quantidades de folhas. A reprodução destes animais é sexuada, a marioria das espécies é ovípara, e algumas são vivíparas.
Algumas espécies de lagartos possuem adaptações impressionantes, tal como o Diabo-espinhoso, que infla o corpo e usa dos seus espinhos para parecer maior e espantar predadores. E o lagarto-folha, com sua incrível capacidade de camuflagem.
Muitos lagartos possuem características singulares, alguns têm chifres ou espinhos, placas ósseas e pregas de pele adicionais nas laterais do corpo. Cada estrutura com funções especiais para cada espécie. Alguns conseguem planar de uma árvore para outra, três espécies de lagartos são peçonhentos: o monstro-de-gila, muito vistoso e vive no sudoeste dos Estados Unidos, o lagarto-de-contas, do México, e o dragão-de-komodo. A peçonha deles é forte o suficiente para matar uma pessoa.
Lagartos são vertebrados encontrados nos mais variados tipos de ambientes, até mesmo em alguns dos mais áridos do planeta, tal como regiões desérticas. São importantes predadores de artrópodes e muitos outros invertebrados, contribuindo para o controle da população de insetos, por exemplo. Além de serem importantes organismos que ajudam no entendimento do meio natural por meio do estudo de suas relações com o ambiente. São também componentes de teias cadeias alimentares, sendo alimento para outros importantes grupos de vertebrados, tais como serpentes e aves
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